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	Jahrtausendproblem beim GPS?

Um es gleich vorwegzunehmen, am 1. 1. 2000 wird das GPS-System vermutlich wie gewohnt funktionieren. Allerdings haben einige GPS-Empfänger am 22. August 1999 und in den folgenden Wochen Schwierigkeiten, die dem Milleniumproblem der Rechenanlagen beim Jahrtausendwechsel sehr ähnlich sind. Bernd Schmidtler ist der Sache nachgegangen.

Bei der Einführung der Satellitennavigation wurde die GPS-interne Zeit unter anderem durch Zählen der Wochen fixiert. Für den Zählmodus ist eine zehnstellige Binärzahl vorgesehen. Die damit fixierbaren 1024 Wochen sind in der Nacht vom 21. zum 22. August abgelaufen, es erfolgt der sogenannte "week number rollover".

Für die fehlerfreie Funktion braucht jeder GPS-Empfänger zusätzlich zu den normal empfangenen Entfernungsdaten weitere Informationen. Diese werden von den Satelliten laufend gesendet. Neuere GPS-Empfänger werten diese Informationen auch laufend aus. Die Software einiger älterer Empfänger nimmt die aktuellen Daten nicht ständig auf. Ältere Garmin-GPS zum Beispiel updaten nur alle 4 Wochen, deshalb kann es bei solchen Geräten in den ersten 4 Wochen nach dem 22. August zur Störung kommen.

Die Störung läßt sich auf 3 Arten beheben.

• Durch Drücken einer bestimmten Tastenkombination verlieren die meisten GPS-Empfänger die gespeicherten Daten und werden damit gezwungen, die aktuellen Informationen aus dem Satellitensignal auszulesen. Mit etwas Pech sind damit allerdings auch alle gespeicherten Waypoints verschwunden. Nach der "Gehirnwäsche" muß der Empfänger einige Zeit suchen, um einen Satelliten zu erreichen und die aktuellen Daten zu übernehmen (am Display erscheint "SEARCHING THE SKY").
• Durch Aufspielen einer neuen Software und/oder aufspielen neuer Daten aus einer Recherschnittstelle kann das Problem ebenfalls gelöst werden.
• Spätestens nach einigen Wochen erledigt sich die Sache von selbst. Dann hat auch das letzte Gerät vom Satelliten die neuen Daten übernommen, für die nächsten 1024 Wochen, also etwa für 20 Jahre, ist Ruhe.

Bei den verbreiteten Garmin-GPS wirkt sich der "week-number-rollover" wie folgt aus (die jeweilige Softwareversion wird nach dem Einschalten im Display angezeigt).

Für die von uns gelieferten Garmin-Empfänger führen wir das Software- und/oder Datenupdate auf Wunsch kostenfrei durch. Für nicht von uns bezogene Geräte berechnen wir für ein Update (bei frachtfreier Zusendung) DM 50,-- + Versandkosten. Wir empfehlen aus Versicherungsgründen die Geräte nicht als Brief oder Päckchen, sondern als Paket zu senden.